‘하청직원 폭행 논란’ 호카 국내 총판 대표 사퇴…사과문 발표와 향후 과제

1. 사건 개요: 무엇이 문제였나

핵심은 권한을 가진 위치의 사람이 협력사 인력에게 물리적 폭력을 행사했다는 점입니다. 하청업체는 브랜드와 총판의 공급망을 지탱하는 파트너이며, 업무 갈등이 있더라도 폭력은 어떤 상황에서도 정당화될 수 없습니다. 이번 사안은 단순한 감정 싸움이 아니라, 구조적 권력관계 속에서 발생한 위협이라는 점이 사회적 파장을 키웠습니다.

일부 보도에 따르면, 특정 장소로 협력사 관계자를 불러내 언성 높임과 물리적 접촉이 있었다는 증언이 이어졌고, 이 과정이 외부에 알려지며 비판 여론이 급격히 커졌습니다. 특히 브랜드 이미지를 중시하는 러닝 커뮤니티에서의 반응이 빠르게 확산된 것도 특징입니다.

2. 사과와 사퇴 발표의 핵심 내용

대표는 본인의 책임을 인정하고 대표이사직에서 물러난다는 뜻을 밝혔습니다. 사과문의 중점은 세 가지로 요약됩니다.

형식적으로 보자면, ‘책임 인정-사과-직책 사퇴’의 절차를 밟았습니다. 다만 사퇴는 출발선일 뿐, 신뢰 회복의 기준은 이후 조치에서 결정됩니다. 피해자 보호, 내부 조사, 재발 방지 체계 공개 여부가 관건입니다.

3. 소비자 반응과 브랜드 신뢰의 균열

커뮤니티와 SNS에서는 불매를 포함한 보이콧 논의가 나타났습니다. 러닝화는 기능성과 이미지 두 축으로 소비가 이뤄지는데, 윤리적 소비 기준이 강화된 최근 트렌드에서 리더의 폭력 이슈는 치명적인 감점 요인이 됩니다. 특히 러너들은 ‘브랜드 스토리’와 ‘커뮤니티 기여도’를 중시해, 부정적 사건이 신뢰 지표에 직접 반영됩니다.

한편 소비자들 사이에서도 의견은 갈립니다. 제품 품질과 별개로 조직의 책임을 묻는 접근, 혹은 총판과 글로벌 본사, 소매점의 구분을 고려해야 한다는 시각이 공존합니다. 이 균형점을 어떻게 설득력 있게 제시하느냐가 향후 회복의 방향을 좌우합니다.

4. 총판(디스트리뷰터) 구조와 책임 범위

많은 글로벌 스포츠 브랜드는 국가별로 총판(디스트리뷰터)과 계약해 유통·마케팅·리테일 운영을 맡깁니다. 이 구조에서는 브랜드 본사와 별개의 법인이 국내 사업을 수행합니다. 따라서 법적·조직적 책임은 국내 법인에 우선 귀속됩니다.

왜 이 구분이 중요할까

소비자 입장에서는 ‘브랜드=본사’로 인식하기 쉽지만, 실제 실행 주체는 총판인 경우가 많습니다. 즉, 문제 발생 시 가장 선제적 조치를 보여야 하는 주체도 총판입니다. 동시에 본사는 파트너 관리 기준(행동강령, 벤더 윤리 규정)을 통해 최소한의 윤리 잣대를 강제할 책임이 있습니다.

결론적으로, 총판은 현장 운영 책임을, 본사는 파트너 거버넌스 책임을 공유합니다. 이중 안전장치가 제대로 작동했는지 점검이 필요합니다.

5. 리스크 커뮤니케이션 체크리스트

기업이 유사 상황에서 점검해야 할 기본 항목을 정리했습니다. 실제 실행은 케이스마다 다르지만, 방향성은 크게 다르지 않습니다.

겉으로 드러난 메시지보다 절차의 진정성이 중요합니다. 숫자와 일정으로 측정 가능하게 약속해야 합니다.

6. 재발 방지를 위한 내부 통제 방안

단발성 교육으로는 부족합니다. 몇 가지 실무적 장치를 제안합니다.

행동강령과 제재 규정의 현행화

업무상 지위로 인한 폭언·폭행을 명시적으로 금지하고, 위반 시 단계별 제재가 자동 발동되도록 규정합니다. 고위직일수록 강화된 책임을 부여하는 ‘책임 가중’ 조항이 필요합니다.

협력사 보호 프로토콜

협력사 직원과의 대면 회의에는 최소 2인 이상 참석, 녹취·메모의 표준화, 분쟁 조정 창구의 독립성 확보 등 보호 절차를 마련합니다. 회의 장소와 방식도 안전 기준을 반영해야 합니다.

내부 신고와 외부 옴부즈맨

익명 신고 채널을 상시 운영하고, 협력사도 이용할 수 있게 개방합니다. 조사 주체는 외부 전문가가 포함된 형태가 바람직하며, 보복 금지 정책을 강력히 집행합니다.

리더십 평가에 윤리 지표 반영

성과 중심 보상 체계에 ‘팀 안전·심리적 안정’ 지표를 연동해, 결과뿐 아니라 과정의 건전성을 평가합니다. 폭언·고성·비속어 사용 빈도 같은 정성 지표도 피드백 루프로 관리합니다.

7. 업계 시사점: 협력사 관계 관리

스포츠·패션 유통은 시즌별 물량과 일정이 촘촘해 갈등 위험이 높습니다. 일정 지연, 품질 이슈, 판촉 조건 등 민감한 의제가 반복되죠. 그렇기 때문에 ‘갈등을 다루는 방식’이 경쟁력입니다.

업계가 참고할 만한 포인트는 다음과 같습니다.

• 표준 계약서에 인권·안전 조항 포함 및 위반 시 계약 해지 기준 명문화
• 고위험 상황(야간 호출, 폐쇄적 장소 미팅 등) 금지 정책
• 교육의 대상 확장: 임직원뿐 아니라 상시 협력 인력까지 포함
• 정기 감사에 ‘현장 인터뷰’ 포함, 실사용자 경험을 지표화

결국 브랜드 평판은 제품 품질과 동일한 무게로 관리되어야 합니다. 공급망 전체가 이를 공유해야 합니다.

8. 소비자 입장에서의 체크포인트

사건 이후 소비자들이 가장 궁금해하는 건 ‘무엇이 바뀌었는가’입니다. 다음을 확인해 보세요.

감정적 분노만으로는 오래가기 어렵고, 변화의 실체가 확인될 때 신뢰도 천천히 회복됩니다. 투명하게 보여주는 것이 핵심입니다.

9. 정리: 빠른 사퇴 이후가 더 중요하다

대표의 사퇴는 첫 단추입니다. 조직 문화와 공급망 관리 시스템이 바뀌지 않으면 같은 문제가 형태만 달리해 재발합니다. 회사는 조사와 제도 개선, 이해관계자와의 소통을 병행해야 하며, 일정과 수치로 진척도를 공개하는 것이 필요합니다.

소비자 입장에서는 과오를 저지른 개인에 대한 처벌뿐 아니라, 조직이 책임을 어떻게 제도화하는지 지켜보는 것이 합리적입니다. 이번 사건이 유통 업계 전반의 성찰로 이어지길 바랍니다.

부록: 용어 간단 정리

총판(디스트리뷰터)

브랜드 본사로부터 특정 국가나 지역의 유통·마케팅 권한을 위임받아 사업을 수행하는 독립 법인. 재고·매장 운영·프로모션 등 현장 실행의 주체입니다.

리스크 커뮤니케이션

사건 발생 전후로 이해관계자에게 사실을 정확히 알리고, 피해를 줄이며, 신뢰를 회복하기 위한 일련의 소통 전략을 뜻합니다.