‘기르던 개에 물려 숨진’ 밀양 비극이 남긴 질문: 맹견 관리, 어디서부터 틀어졌나

사건의 핵심 정리: ‘가까운 사이’여서 더 위험했다

경남 밀양시 내일동. 아침 시간대, 집 마당에서 다투던 핏불테리어 두 마리를 말리려던 순간, 개의 흥분이 사람에게 전이되며 주인을 공격했고, 목과 팔 등 주요 부위가 연달아 물렸습니다. 현장 이송 중 끝내 숨졌고, 공격한 개는 즉시 안락사 조치되었습니다. 남은 개들은 가족에 의해 외부로 처분된 것으로 전해졌습니다.

중요한 사실은 ‘3년을 함께 지냈다’는 점이 사고를 막아주지 못했다는 겁니다. 반려견과의 친밀함이 위험을 제거하진 않습니다. 특히 다두 사육 환경에서 개들 사이 갈등이 생기면, 인간의 개입 자체가 새로운 표적 자극이 될 수 있습니다.

왜 이런가: 다두 사육·흥분 전이·인간 개입의 리스크

흥분의 전이와 ‘표적 전환’

개 두 마리가 다투는 상황에서 시각·청각·냄새 자극이 극대화되며 각 개체의 각성 수준이 급상승합니다. 이때 사람이 손이나 몸을 가까이 가져가면, 개는 기존 표적(다른 개)과 새 자극(사람)을 구분하지 못해 가까운 신체 부위를 연쇄적으로 무는 ‘표적 전환’이 발생할 수 있습니다. 특히 목·상완 등 큰 혈관이 있는 부위가 노출되면 치명성이 급격히 높아집니다.

다두 사육의 위계 갈등

함께 지내는 개들 사이에서 자원(먹이·장난감·공간)을 둘러싼 위계 조정은 자연스럽지만, 관리가 느슨하면 갈등 빈도와 강도가 커집니다. 분리 급식, 개인 휴식 공간, 자원 통제, 통일된 규칙이 없으면 사소한 마찰이 폭발점으로 이어지기 쉽습니다.

사람의 ‘맨손 개입’은 최후의 수단이어야

사람이 맨손으로 중재하는 순간, 개는 가장 가까운 자극에 반응합니다. 두꺼운 담요, 차단판, 소음 분산 도구 등 간접 수단을 우선 사용하고, 직접 개입은 마지막으로 미뤄야 합니다. 훈련 루틴에서 평소부터 분리·차단 도구를 익숙하게 만들어두는 것이 핵심입니다.

허가·교육·보험의 빈틈: 제도는 있는데 현장은 다르다

핏불테리어는 법에서 ‘맹견’으로 분류되어 지자체 허가, 의무 교육, 책임보험 가입이 요구됩니다. 취지는 명확합니다. 하지만 현장에선 허가 미이수, 교육 누락, 장비 부재, 사육환경 점검의 불균형이 반복됩니다. 제도 설계보다 ‘실행’이 문제라는 지적이 나옵니다.

허가제의 실효성을 높이는 4요소

• 사전 안내: 입양·분양 단계에서 허가·교육·보험·장비 요건을 일괄 고지
• 정기 점검: 가정 방문 또는 화상 점검을 통한 견사·차단 설비 확인
• 위반 즉시 조치: 미이행 시 시정 명령→과태료→사육 제한까지 단계 적용
• 지원과 제재의 병행: 취약 가구에 장비·교육 바우처 제공 + 위반 시 엄정 대응

특히 고령 가구, 다두 사육 가정은 정보 접근성·체력·경제성 측면에서 취약할 수 있어, 안내와 지원의 밀도를 더 높일 필요가 있습니다.

고령 보호자와 맹견: ‘사랑’만으로는 막기 어려운 순간들

맹견 사육에선 평소엔 조용하다가도 갑작스러운 ‘순간 힘 겨루기’가 필요할 수 있습니다. 이때 체력과 반응 속도가 결정적입니다. 고령 보호자가 단독으로 다두 사육을 지속하면, 예기치 않은 돌발 상황에 취약해질 수밖에 없습니다.

현실적인 안전 가이드

• 동거 보호자 지정: 주·부 보호자 개념을 두고, 외출·훈련은 2인 1조 원칙
• 도우미 연계: 지자체·동물복지단체와 연계한 산책 도우미, 훈련사 정기 방문
• 가족 내 역할 분담표: 급식·약물·운동·청소·훈련 담당을 명시하고 공유
• 긴급 연락망: 이웃·가족·지자체 담당자 연락처를 현관과 견사에 비치

‘강아지는 착한 가족’이라는 정서만으로는 위험 순간을 통제하기 어렵습니다. 사랑보다 먼저, 통제가 필요합니다.

생활 속 안전 설계: 집·마당·산책·이웃까지 아우르는 체크리스트

집과 마당

• 이중문·펜스: 대문과 현관에 이중 차단 장치, 문틈 보강, 자동 폐쇄 힌지
• 분리 구역: 개별 케넬/룸 지정, 식사·휴식은 분리 운영
• 경고 표지: ‘맹견 주의’ 표지와 방문객 안내 문구를 눈에 띄게 부착
• 도구 비치: 두꺼운 담요, 차단판, 하이볼륨 휴대 사이렌, 지혈 키트, 장갑

산책과 외출

• 이중 고정: 짧은 리드(2m 이하) + 체형 맞춤 입마개, 하네스와 목줄 동시 사용
• 시간·동선 관리: 등하교·출퇴근 혼잡 시간 회피, 골목·엘리베이터는 선대기
• 자극 거리두기: 다른 개·어린이·고령자와 최소 3~5m 거리 유지

행동 관리

• 갈등 신호 기록: 귀 뒤로 젖음, 몸 경직, 꼬리 고정, 하품·혀 핥기, 홱홱 보기
• 자원 통제: 장난감·간식은 관리자 지급-회수 원칙, 다투는 자원은 제거
• 통일된 커맨드: 가족 전원이 같은 단어·제스처 사용, 보상 타이밍 일치

훈련과 건강

• 전문가 코칭: 월 1회 이상 현장 코칭, 영상 피드백으로 루틴 보정
• 건강 점검: 통증·피부·치통은 공격성 증가와 연결되니 정기 검진 필수
• 스트레스 배출: 후각 놀이, 문제 해결 놀이로 흥분을 소진

법과 책임: 위반 유형, 가능 처벌, 그리고 조사 포인트

맹견 사육에는 허가, 교육 이수, 보험, 안전 장비와 시설, 외출 시 입마개·목줄 의무가 뒤따릅니다. 무허가 사육이나 안전조치 위반 시 과태료·벌금·형사 책임까지 이어질 수 있습니다. 피해자가 보호자 본인인 경우에도 행정 조사와 제재는 별개로 적용될 수 있습니다.

조사 포인트(사례 일반)

• 허가·교육 이수 내역, 책임보험 가입 여부
• 견사·울타리·이중문 설치 등 물리적 안전조치의 적정성
• 다두 사육 루틴: 분리 급식/휴식, 문제행동 기록, 외부 민원·신고 이력
• 사고 당시 개들의 흥분 요인, 인간 개입 방식, 비상조치의 적시성

결국 법은 ‘가능한 위험을 예견하고 줄였는가’를 따집니다. 오래 길렀다는 사실만으로 책임이 가벼워지지 않습니다.

지역 시스템 해법: 이웃 공유·정기 점검·지원 네트워크

사고가 일어나는 곳은 대부분 생활권입니다. 골목, 엘리베이터, 마당, 산책로. 그래서 마을 단위의 ‘위험 소통’이 필요합니다.

동네 수준의 실행 아이디어

• 산책 시간 공유: 다두 사육 가구의 정해진 산책 시간·동선을 이웃과 합의
• 교육 허브: 주민센터·학교·경로당에서 분기별 안전 교육과 시연
• 지원 매칭: 고령 가구에 산책 도우미·훈련사 바우처, 안전장비 대여
• 비상망: 사고 시 즉시 연락 가능한 카카오/문자망 운영, CCTV 사각 보정

지자체는 점검과 제재만이 아니라 ‘지원’으로 실효성을 끌어올려야 합니다. 취약 가구를 먼저 찾아가 묻고, 돕고, 확인하는 방식이 중요합니다.

해외 흐름과 국내 쟁점: 품종 제한 vs. 행동 기반 규율

해외에선 핏불테리어 등 특정 품종을 금지하는 곳과, 품종 대신 ‘행동 위험성’ 기준을 강화하는 곳으로 나뉩니다. 어느 쪽이든 핵심은 동일합니다. 관리·통제가 일상에서 작동하느냐입니다. 한국에서도 품종 제한의 실효성과 사회적 비용, 보호자 교육 강화 사이의 균형점을 모색하는 논의가 계속되고 있습니다.

제도가 무엇이든, 실제 현장에서 지켜지지 않으면 종이 위의 약속에 불과합니다. 지역·가정·훈련 현장이 함께 움직일 때 비로소 효과가 납니다.

사고 후 대처 매뉴얼: 10분 안에 해야 할 일

1. 즉시 112·119 신고: 위치, 부상 부위, 개의 상태(격리 여부) 보고
2. 안전 확보: 개를 별실·견사에 격리, 문단속, 주변 인원 접근 차단
3. 지혈·응급: 압박 지혈 → 상처 세척은 최소화, 과다 출혈 우선 조치
4. 증거 보존: 현장 사진·영상, 시간대, 개 행동 기록
5. 보험·지자체 연락: 책임보험, 담당 부서에 사고 접수
6. 전문가 상담: 수의사·훈련사·법률 상담으로 재발 방지와 법적 절차 준비

이 과정을 가족끼리 리허설해두면, 실제 긴급 상황에서 체계적으로 움직일 수 있습니다.

정리: 안전은 선언이 아니라 습관

밀양의 비극은 한 가족의 슬픔으로 끝나선 안 됩니다. 허가와 교육을 받았는지, 입마개와 목줄을 제대로 채웠는지, 견사와 이중문이 기능하는지, 가족이 같은 규칙을 쓰는지, 이웃과 소통하는지. 결국 모든 것은 일상의 습관으로 귀결됩니다.

반려동물은 가족입니다. 그래서 더 엄격해야 합니다. 사랑은 전제, 통제는 책임. 우리 일상의 작은 장치와 반복되는 루틴이, 누군가의 생명을 지켜줍니다.